Il ne manque plus qu´un petit point à l´équipe de Suisse pour assurer sa place pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Au Westfalenstadion de Dortmund, devant près de 50 000 supporters suisses, la sélection de Köbi Kuhn a battu le Togo 2-0 grâce à des buts de Frei (16e) et de Barnetta (88e).
Ce succès propulse les Suisses en tête du groupe G. Vendredi à Hanovre, un nul face à la Corée du Sud lui suffira pour poursuivre l´aventure en Allemagne. Contrairement à une victoire, un tel résultat ne lui assurera toutefois pas la première place du groupe que pourrait lui souffler la France si elle bat le Togo par deux buts d´écart.
Une "armée rouge"
Portée par une véritable "armée rouge" de fans - jamais l´équipe de Suisse n´avait bénéficié d´un tel soutien à l´extérieur -, le capitaine Vogel et ses coéquipiers ont souffert avant d´atteindre l´objectif qui leur était assigné. Malgré une ouverture du score qui est tombée relativement vite, les Suisses ont, en effet, témoigné d´une étonnante fébrilité. Elle gagnait même Senderos qui a connu une première mi-temps bien laborieuse qui a multiplié les mauvais choix à la relance. Le défenseur d´Arsenal était tout d´abord piégé à la 6e par un démarrage de Kader dans la surface. Heureusement, Zuberbühler s´interposait sur le tir de l´ancien servettien.
Pour la première fois depuis bien longtemps, Zuberbühler a livré une performance de choix. Concentré de la première à la dernière minute, le portier bâlois a cette fois gagné la confiance de ses défenseurs pour enregistrer un deuxième "blanchissage" dans cette Coupe du monde. Il le doit aussi à Müller. Le joueur de Lyon fut le meilleur homme du match. C´est lui qui a "tenu" la baraque en première période.
Après le but de Frei, qui battait Agassa à bout portant en exploitant une remise de Barnetta sur un centre au second poteau de Magnin, les Togolais auraient mérité d´égaliser. Une tête d´Adebayor (10e) après une perte de balle de Cabanas, un essai de Kader (27e) et une frappe Dossevi après une nouvelle hésitation de Senderos (30e) témoignaient bien de l´emprise du Togo en cette première mi-temps.
Une action très litigieuse
Müller sauvait ensuite deux fois la patrie en l´espace de deux minutes seulement. A la 35e, il stoppait Adebayor dans la surface avec une intervention qui avait certainement le poids du penalty. A la 37e, il surgissait de nulle part pour barrer la route de Kader après une bourde grossière de Magnin.
Conscient des lacunes de son équipe, Köbi Kuhn lançait Hakan Yakin dans le bain à la mi-temps pour un Gygax bien transparent. Le stratège des Young Boys donnait très vite le bon ton à l´équipe de Suisse. Il armait une première frappe à la 54e avant de se procurer une occasion en or à la 63e. Après un relais avec Frei, il se présentait seul devant Agassa qui pouvait s´interposer. Malheureusement, l´autonomie de Hakan Yakin demeure très limitée: une bonne demi-heure à un tel niveau.
L´assist de "Lustrigoal"
La belle parenthèse Yakin trop vite refermée, la Suisse peristait dans un jeu sans doute trop académique pour être vraiment efficace. Elu homme du match par le jury de la FIFA, Frei n´était que trop rarement servi dans de bonnes conditions. A la 87e, Köbi Kuhn le remplaçait pour introduire Lustrinelli, le seul de ses ving-trois sélectionnés qui n´avait pas bénéficié de temps de jeu lors des trois matches amicaux avant cette Coupe du monde. Sur son premier ballon, "Lustrigoal", servi par Magnin, servait latéralement Barnetta. Seul sur son côté droit, le joueur du Bayer Leverkusen trouvait le poteau intérieur d´Agassa pour ce 2-0 tant espéré.
Comme face à Chypre en mars 2005 à Zurich, Köbi Kuhn a été particulièrement heureux dans son coaching. Au Hardturm, il avait lancé, presque en désespoir de cause, Magnin dans la bataille. Le Vaudois devait réaliser le débordement parfait pour déposer un ballon en or sur la tête de Frei pour l´unique but de la rencontre. Au Westfalenstadion, qui aurait pensé que Mauro Lustrinelli puisse épouser le même destin ? (ld/si/dg)
Télégramme:
Suisse - Togo 2-0 (1-0)
Westfalenstadion, Dortmund: 65 000 spectateurs (guichets fermés).
Arbitre: Amarilla (Par).
Buts: 16e Frei 1-0. 88e Barnetta 2-0.
Suisse: Zuberbühler; Philipp Degen, Müller, Senderos, Magnin; Barnetta, Vogel, Cabanas (77e Streller), Wicky; Gygax (46e Yakin); Frei (87e Lustrinelli).
Togo: Agassa; Touré, Tchangai, Nibombé, Forson; Dossevi (69e Senaya) , Romao, Agboh (25e Salifou), Mamam (87e Malm); Kader, Adebayor.
Notes: la Suisse sans Behrami (blessé). Le Togo sans Abalo (suspendu) et Assemoassa (blessé). Avertissements: 45e Salifou. 47e Adebayor. 52e Romao. 92e Vogel.